Es un lugar común decir que los dibujos son cosa de niños y, desafortunadamente, es una frase que circula en la sociedad actual. Sin embargo, que las imágenes animadas sean bonitas y alegres no significa que carezcan de una complejidad y profundidad narrativa y temática. ¿Cómo deben representarse historias reales y traumáticas? Películas como Persépolis (2007) demuestran que la animación puede meterse de lleno con estos temas y salir airosa.

–Yo, Mar­ja­ne, fu­tu­ra pro­fe­ti­sa, he de­ci­di­do que: uno, todo el mun­do debe por­tar­se bien. Dos, todo el mun­do debe te­ner una pa­la­bra ama­ble. Tres, todo el mun­do debe ha­cer una bue­na ac­ción. Cua­tro, el po­bre debe po­der co­mer un po­llo fri­to to­dos los días. Cin­co, nin­gu­na an­cia­na vol­ve­rá a su­frir.

Con tan sólo nue­ve años, la pro­ta­go­nis­ta de esta his­to­ria ya tie­ne en cla­ro las ba­ses so­bre las que el mun­do de­be­ría fun­cio­nar, las ba­ses so­bre las que su mun­do no fun­cio­na. ¿Cómo cre­ce una niña en me­dio de una re­vo­lu­ción y una gue­rra? ¿Cómo ve lo que ocu­rre a su al­re­de­dor? Y más im­por­tan­te aún, ¿cómo es de­ter­mi­na­da por su con­tex­to? Per­sé­po­lis es la his­to­ria au­to­bio­grá­fi­ca de Mar­ja­ne Sa­tra­pi, una niña ira­ní que cre­ce en el me­dio de la Re­vo­lu­ción Is­lá­mi­ca que de­rro­tó el ré­gi­men de los Shah, que vive la gue­rra de su país con­tra Irak y que se ve obli­ga­da a exi­liar­se –pri­me­ro en Aus­tria y lue­go en Fran­cia– para evi­tar ser ca­ta­lo­ga­da como una di­si­den­te po­lí­ti­ca.

La na­rra­ción está lle­va­da a cabo en tan­to las me­mo­rias que tie­ne Marjane/personaje de su ni­ñez y de cómo ella vio y vi­vió ta­les su­ce­sos. Cria­da por una fa­mi­lia a la for­ma “oc­ci­den­tal”, sus sue­ños de con­ver­tir­se en pro­fe­ta y dis­cí­pu­la de Bru­ce Lee se ven acom­pa­ña­dos por las re­vuel­tas con­tra el Shah. Sus pa­dres par­ti­ci­pan de ta­les pro­tes­tas, con la es­pe­ran­za de es­tar apun­tan­do a una so­cie­dad me­jor. Sin em­bar­go, el cam­bio su­ce­de y no del todo para bien: los fun­da­men­ta­lis­tas is­lá­mi­cos ga­nan las elec­cio­nes con una ma­yo­ría con­tun­den­te de vo­tos y co­mien­zan a im­po­ner res­tric­cio­nes a la so­cie­dad en nom­bre de la re­li­gión. De­silu­sio­na­da, Mar­ja­ne bus­ca en­ca­jar den­tro de la co­mu­ni­dad, usan­do el pa­ñue­lo obli­ga­to­rio a to­das las mu­je­res. Aun así, las hi­po­cre­sías del ré­gi­men son de­ma­sia­das: los en­fer­mos no pue­den ser tras­la­da­dos a otros paí­ses a no ser que es­tén de gra­ve­dad, aun­que lo que esto sig­ni­fi­ca es de­ma­sia­do am­bi­guo; las mu­je­res re­ci­ben ma­yo­res res­tric­cio­nes que los hom­bres –como en el caso de la ves­ti­men­ta– y sue­len su­frir fal­tas de res­pe­to; aque­llos que po­seen ideo­lo­gías po­lí­ti­cas di­fe­ren­tes, son apre­sa­dos y/o fu­si­la­dos. Mar­ja­ne lo in­ten­ta, pero ter­mi­na re­be­lán­do­se en múl­ti­ples oca­sio­nes, re­fu­gián­do­se en la (prohi­bi­da) mú­si­ca punk y fun­da­men­tan­do sus opi­nio­nes con ar­gu­men­tos ter­mi­nan­tes fren­te a maes­tros y pro­fe­so­res, a tal pun­to que sus pa­dres te­men que pue­da ser mar­ca­da por los fun­da­men­ta­lis­tas como una per­so­na po­lí­ti­ca a la que hay que apre­sar.

El film está ba­sa­do en cua­tro no­ve­las grá­fi­cas que es­cri­bió e ilus­tró Sa­tra­pi so­bre su ni­ñez en Irán, su ado­les­cen­cia en Vie­na, sus es­tu­dios uni­ver­si­ta­rios en su re­torno a Irán y su pos­te­rior exi­lio de­fi­ni­ti­vo en Fran­cia. Para adap­tar los có­mics al len­gua­je ci­ne­ma­to­grá­fi­co, la au­to­ra su unió al ilus­tra­dor Vin­cent Pa­ron­naud, y jun­tos rea­li­za­ron la ani­ma­ción del film si­guien­do la lí­nea es­té­ti­ca de las no­ve­las. Para ello, rea­li­za­ron una ani­ma­ción tra­di­cio­nal en cel­das se­gún las imá­ge­nes crea­das por Sa­tra­pi, las cua­les fue­ron ter­mi­na­das usan­do ro­tu­la­do­res, man­te­nien­do de esta for­ma una at­mós­fe­ra den­sa y mo­no­cro­má­ti­ca –en tan­to todo es blan­co y ne­gro– y aña­dien­do fon­dos tex­tu­ra­dos.

Esta de­ci­sión tie­ne una ex­pli­ca­ción: los di­bu­jos –ya sean ani­ma­dos o en for­ma­to pa­pel– ofre­cen un me­dio para na­rrar his­to­rias per­so­na­les, cir­cuns­tan­cias du­ras y crue­les, sin te­ner la ne­ce­si­dad de man­te­ner un rea­lis­mo o de rea­li­zar una re­cons­truc­ción his­tó­ri­ca au­tén­ti­ca. La ani­ma­ción re­co­no­ce la im­po­si­bi­li­dad de la re­pre­sen­ta­ción de cier­tos te­mas, y en este caso, la for­ma es­té­ti­ca ele­gi­da es sen­ci­lla y agra­da­ble, por lo que la reali­dad na­rra­da cho­ca me­nos en el es­pec­ta­dor… al me­nos vi­sual­men­te. Asi­mis­mo, en nin­gún mo­men­to fue una op­ción adap­tar la his­to­ria de al­gu­na ma­ne­ra que no fue­ra me­dian­te ani­ma­ción: las di­fi­cul­ta­des de un live ac­tion film im­pli­ca­ban con­ver­tir a Per­sé­po­lis en una his­to­ria de gen­te que vive en una tie­rra le­ja­na y que no luce “como todo el mun­do”. La idea prin­ci­pal de Sa­tra­pi –tan­to en las no­ve­las grá­fi­cas como en la pe­lí­cu­la ani­ma­da– fue con­ce­bir una es­té­ti­ca en la que los per­so­na­jes no sean vis­tos como ex­tran­je­ros en un país des­co­no­ci­do, sino como per­so­nas sim­ples en una na­ción que sen­ci­lla­men­te po­dría ser cual­quie­ra. De fon­do, ra­di­ca la no­ción de que tam­bién cual­quier Es­ta­do pue­de con­ver­tir­se en Irán.

Por el otro lado, las es­ce­nas del pre­sen­te en el que Mar­ja­ne nos cuen­ta su his­to­ria es­tán mos­tra­das en co­lo­res, mien­tras que otras par­tes de la his­to­ria po­seen es­ti­los si­mi­la­res a las som­bras chi­nes­cas y al tea­tro de tí­te­res per­sa. A pe­sar de la fal­ta de co­lor en la ma­yo­ría de las es­ce­nas, esto no es mo­ti­vo para pen­sar que pue­dan per­der fuer­za: en una se­cuen­cia de una ma­ni­fes­ta­ción, un mu­cha­cho es ase­si­na­do de un dis­pa­ro, y aun­que no ve­mos su ros­tro ni el co­lor de la san­gre –ya que son to­das som­bras ne­gras–, la ac­ción se vuel­ve real­men­te po­de­ro­sa pre­ci­sa­men­te por todo lo que no se está mos­tran­do.

Mar­ja­ne for­ma víncu­los muy fuer­tes con los adul­tos que la ro­dean, más que con otros ni­ños o per­so­nas de su edad, es­pe­cí­fi­ca­men­te su tío Anou­che y su abue­la. Lue­go de que este sea apre­sa­do por el nue­vo Ré­gi­men Is­lá­mi­co, Mar­ja­ne es mos­tra­da so­bre un fon­do ne­gro puro, por lo que el con­torno de sus os­cu­ros ca­be­llos y sus ro­pas –tam­bién ne­gras– se fun­den y des­apa­re­cen en el plano. Su fi­gu­ra pa­re­ce flo­tar en este va­cío som­brío y co­mu­ni­ca la sen­sa­ción de ais­la­mien­to ex­pe­ri­men­ta­da por el per­so­na­je y su fa­mi­lia fren­te a las trá­gi­cas pér­di­das.

La du­pla ilus­tra­do­ra se per­mi­tió ju­gar con un exo­tis­mo en la ima­gen cuan­do Mar­ja­ne via­ja a Vie­na, en pos de ca­rac­te­ri­zar me­jor el cho­que cul­tu­ral que su­fre la pro­ta­go­nis­ta. Las imá­ge­nes de la ciu­dad de Tehe­rán no po­seen ele­men­tos ar­qui­tec­tó­ni­cos o tu­rís­ti­cos que la pue­dan em­pa­ren­tar con la Tehe­rán real, eli­mi­nan­do así la vi­sión y el sen­ti­do de la “otre­dad” que his­tó­ri­ca­men­te se ha im­pues­to so­bre cul­tu­ras no oc­ci­den­ta­les. Sin em­bar­go, la ciu­dad de Vie­na está ca­rac­te­ri­za­da de una for­ma exa­ge­ra­da, al pun­to que el em­pe­dra­do de las ca­lles se ase­me­ja a co­li­nas ro­dan­tes y los su­per­mer­ca­dos se con­vier­ten en par­ques de di­ver­sio­nes.

Tan­to en Eu­ro­pa y una vez de nue­vo en Irán, Mar­ja­ne se con­vier­te en una ex­tran­je­ra: en sue­lo pro­pio y en sue­lo ajeno. Sus creen­cias po­lí­ti­cas, sus afir­ma­cio­nes y su in­te­gri­dad le im­pe­di­rán co­nec­tar con su país y no ser vis­ta como otra cosa que no sea una sal­va­je en otras na­cio­nes. Si bien ella es pro­fun­da­men­te ira­ní, es el úni­co lu­gar don­de no pue­de vi­vir. Aun­que los even­tos en Per­sé­po­lis es­tán co­di­fi­ca­dos como me­mo­rias de un pa­sa­do, es cla­ro que con­ti­núan te­nien­do efec­to en el pre­sen­te de Mar­ja­ne, tan­to como au­to­ra y como per­so­na­je ani­ma­do. A pe­sar de la pa­le­ta mo­no­cro­má­ti­ca, las his­to­rias que se na­rran y las pro­ble­má­ti­cas que se po­nen en re­lie­ve son cual­quier cosa me­nos ta­jan­tes blan­co y ne­gro.

Un dato cu­rio­so: fue no­mi­na­da para un Os­car como Me­jor Pe­lí­cu­la Ani­ma­da pero per­dió ante Ra­ta­toui­lle (2007). Sin em­bar­go, ganó en Ar­gen­ti­na el pre­mio Cón­dor de Pla­ta como Me­jor Pe­lí­cu­la Ex­tran­je­ra por par­te de la Aso­cia­ción de Crí­ti­cos Ar­gen­ti­nos, el tro­feo Sut­her­land del Ins­ti­tu­to de Cine Bri­tá­ni­co y el Pre­mio del Ju­ra­do en el Fes­ti­val de Can­nes.

Trai­ler

Tí­tu­lo ori­gi­nal: Per­se­po­lis.
Año: 2007.
País: Fran­cia / Es­ta­dos Uni­dos.
Di­rec­tor: Vin­cent Pa­ran­naud y Mar­ja­ne Sa­tra­pi.
Guion: Mar­ja­ne Sa­tra­pi (no­ve­la grá­fi­ca) y Vin­cent Pa­ran­naud (es­ce­na­rios).
Re­par­to: Chia­ra Mas­troian­ni, Cat­he­ri­ne De­neu­ve, Da­nie­lle Da­rrieux, Si­mon Ab­ka­rian y Fran­co­is Je­ros­me.
Pro­duc­to­ra: 2.4.7 Films y Sony Pic­tu­res Clas­sics.
Du­ra­ción: 96 mi­nu­tos.