Un viaje de regreso al pueblo natal se convierte en una experiencia dolorosa y traumática. Representa el reencuentro con el pasado, los amores de la juventud, viejas amistades y deudas sin saldar. En El ciudadano ilustre, Mariano Cohn y Gastón Duprat utilizan el tópico del viaje para exponer las miserias humanas de forma descarnada y cruel.

La his­to­ria co­mien­za con Da­niel Man­to­va­ni, es­cri­tor ar­gen­tino au­to­exi­lia­do en Eu­ro­pa que se con­sa­gra al re­ci­bir el Pre­mio No­bel de Li­te­ra­tu­ra. Du­ran­te la ce­re­mo­nia re­nie­ga de los ho­no­res de una dis­tin­ción otor­ga­da por re­yes y es­pe­cia­lis­tas. Se­gún ex­pre­sa el per­so­na­je, ser ga­lar­do­na­do con la má­xi­ma dis­tin­ción co­rres­pon­de al oca­so de su ca­rre­ra por­que le im­pi­de cum­plir con la fun­ción de in­ter­pe­lar y sa­cu­dir, ta­rea in­com­pa­ti­ble con su ca­no­ni­za­ción como ar­tis­ta. Las re­fle­xio­nes so­bre el pa­pel del arte en la so­cie­dad se re­pi­ten a lo lar­go del re­la­to, es­truc­tu­ra­do en una bre­ve in­tro­duc­ción y cin­co ca­pí­tu­los, como si se tra­ta­se de una no­ve­la.

Cin­co años des­pués de su re­ti­ro, Man­to­va­ni re­ci­be una in­vi­ta­ción de Sa­las, su lu­gar de ori­gen, fuen­te de la que se nu­tre toda su obra li­te­ra­ria. Allí será dis­tin­gui­do como ciu­da­dano ilus­tre en coin­ci­den­cia con el aniver­sa­rio del pue­blo. Con­tra lo que se es­pe­ra de su ac­ti­tud poco so­cia­ble, y des­pués de re­cha­zar múl­ti­ples lla­ma­dos a even­tos y reunio­nes in­ter­na­cio­na­les, acep­ta la in­vi­ta­ción y re­gre­sa a Sa­las des­pués de cua­ren­ta años.

Via­ja a re­en­con­trar­se con el lu­gar del que es­ca­pó en su ju­ven­tud, que ins­pi­ra sus his­to­rias, y cons­ti­tu­ye el co­ra­zón de su obra, pero am­bos si­guen sien­do irre­con­ci­lia­bles: el pro­ta­go­nis­ta ob­ser­va todo en ca­li­dad de es­pec­ta­dor, sin po­der sen­tir­se par­te de su pro­pia tie­rra. En apa­rien­cia el pue­blo no ha cam­bia­do sig­ni­fi­ca­ti­va­men­te des­de su par­ti­da, se en­cuen­tra con vie­jas es­truc­tu­ras que se re­pi­ten sis­te­má­ti­ca­men­te y que se nie­gan a ser mo­di­fi­ca­das.

La mi­ra­da so­bre el arte y el mun­do que Man­to­va­ni lle­va al pue­blo, des­pier­ta reac­cio­nes ines­pe­ra­da­men­te ab­yec­tas en los ha­bi­tan­tes de Sa­las. Cuan­do este asis­te como ju­ra­do del con­cur­so de arte, in­ten­ta res­ca­tar el va­lor ar­tís­ti­co que en­cuen­tra en es­ca­sas obras, pero se en­cuen­tra con que esta de­ci­sión, que con­tra­di­ce la del in­ten­den­te, ter­mi­na desatan­do ame­na­zas, ac­ti­tu­des pa­to­te­ras y ac­tos de vio­len­cia. Des­fi­lan ante él per­so­na­jes des­hu­ma­ni­za­dos y ca­ren­tes de em­pa­tía: po­lí­ti­cos opor­tu­nis­tas, fal­sos ami­gos con de­seos de ven­gan­za, en­vi­dia e in­to­le­ran­cia. Fren­te a ellos Man­to­va­ni ex­pre­sa que la cul­tu­ra no ne­ce­si­ta ser sub­si­dia­da ni so­me­ti­da a jui­cios de va­lor, ya que exis­te y se sos­tie­ne por sí sola, in­co­rrup­ti­ble como tes­ti­mo­nio de una so­cie­dad. Es una pe­lí­cu­la don­de se reúnen di­ver­sos gé­ne­ros: los pri­me­ros epi­so­dios (“La in­vi­ta­ción”, “Sa­las” e “Ire­ne”), tie­nen cla­ros ele­men­tos de co­me­dia don­de se re­cu­rre a opo­si­cio­nes exa­ge­ra­das en­tre Man­to­va­ni y los ve­ci­nos del pue­blo, crean­do una con­tra­po­si­ción ab­sur­da y gra­cio­sa. Sin em­bar­go, pre­sen­tar una dis­tin­ción tan pro­fun­da­men­te mar­ca­da en­tre la so­brie­dad eu­ro­pea y la bar­ba­rie pue­ble­ri­na cons­ti­tu­ye una mi­ra­da sim­plis­ta so­bre el mun­do, aun­que ese con­tras­te sir­va a los fi­nes tra­gi­có­mi­cos del re­la­to.

Con­for­me avan­za la his­to­ria (en “El vol­cán” y “La ca­ce­ría”), se vuel­ve cada vez más se­ria al in­tro­du­cir ele­men­tos pro­pios del dra­ma y del th­ri­ller. La pre­sen­cia del es­cri­tor, que in­cre­pa a los ve­ci­nos a mi­rar la cha­tu­ra de su pro­pia vida, des­pier­ta en ellos, los as­pec­tos más ba­jos de la con­di­ción hu­ma­na, de for­ma que la vio­len­cia va in cres­cen­do jun­to con la in­co­mo­di­dad del es­pec­ta­dor.

Un film so­bre los mie­dos y la de­men­cia, so­bre el pa­pel del arte y del ar­tis­ta en la so­cie­dad, so­bre la re­sig­na­ción so­cial a lo me­dio­cre, so­bre los ries­gos de vi­si­tar el pa­sa­do y ob­ser­var la pro­pia his­to­ria.

Por Emi­lia Viag­gio

Trai­ler

Tí­tu­lo: El ciu­da­dano ilus­tre.
Año: 2016.
País: Ar­gen­ti­na, Es­pa­ña.
Di­rec­tor: Ma­riano Cohn y Gas­tón Du­prat.
Guión: An­drés Du­prat.
Fo­to­gra­fía: Ma­riano Cohn.
Mú­si­ca Toni M. Mir.
Re­par­to : Os­car Mar­tí­nez, Dady Brie­va, An­drea Fri­ge­rio, Be­lén Cha­van­ne, Nora Na­vas, Iván Stein­hardt, Ma­nuel Vi­cen­te, Mar­ce­lo D’Andrea, Gus­ta­vo Gar­zón, Emma Ri­ve­ra.
Pro­duc­to­ra: Aleph Pru­duc­cio­nes S.A., Mag­ma Cine
Du­ra­ción: 118 mi­nu­tos.